据美国CNBC报道，新冠疫情背景下，美国宠物行业迎爆发式发展。
根据美国宠物产品协会估算，
今年美国人在饲养宠物上的花费将达到创纪录的990亿美元
。
其中包括大量的宠物食品消费。在今年三月份，
美国在线宠物食品销售额较去年同期增长了77%
。
在食品需求增长的同时，
宠物活体、宠物领养
也变得紧俏。“现在只要是任何一只活狗，就要至少
5千美元
”，一家美国弗吉尼亚州的犬舍表示。
然而根据咨询公司Highland近期的一项调查结果，在受访的2000名美国人中，高达
82%
的受访者表示，倘若意外需要
500美元
的应急支出，他们负担不起。
经济衰退与宠物消费热潮相互辉映，造就一道疫情奇景
。
在宠物领域，美国一直是世界领先的消费大国。国内宠物食品行业也是从为欧美国家做代工厂起步的。
一个是
舶来品
，一个是
本土模仿
，
中美
两国的宠物食品业经常被拿来作比较。两国的宠物行业在疫情背景下的爆发式增长也颇有
相似之处
。
然而纵观现阶段国内的宠物经济，在宠物食品领域，
一大半的消费都贡献给了进口食品
，其根本原因是食品安全问题。
进口食品一定安全可靠吗？美国的宠物食品监管，都有哪些力量参与制衡呢？
联邦政府下设食品和药物管理局（FDA），执行《食品、药品和化妆品法案》。
FDA下有个部门叫做兽医中心（CVM），负责监管动物药品、药物饲料、食品添加剂和配料以及宠物食品，确保它们符合法案。
然而，美国
联邦政府对宠物食品生产的监管属于最后一道执法防线
，其
监管效力发生在出现食品安全问题以后
，并
不具备预防性
。
每个州都有自己的
法规
和
农业部
，负责监督州内宠物食品的生产和销售。制造商必须根据该州法律注册生产食品。
需要注意的是，
各州的监管和执法力度各不相同
。某些州会积极主动地检查和测试在州境内生产和销售的宠物食品，而有些州则会宽松一些。
这使某些食品制造商钻了空子，
将本州内未通过测试的产品运送到那些监管不严的州内销售
。
美国饲料控制官员协会（AAFCO），在
法律上没有任何监管力度
，因为它
无权批准或禁止食物
。
AAFCO是一个由
各州饲料控制官员
组成的非政府组织，其作用只是
提供咨询
，其存在是为了解决动物和宠物食品的质量和标准化问题。
AAFCO更像是
各州官员
和
专家
聚集的讨论会/论坛，讨论食品安全、动物健康、商业问题等。
专家为官员提供咨询建议
。
这些饲料官员从业于州政府，为他们自己的州制定食品监管政策。而专家一般来自
农业部、FDA等动物相关组织，或是宠物行业的商家
。
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为宠物食品提供最低营养标准；
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为食品生产和食品标签提供指南；
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为监管机构提供参考准则；
简言之，AAFCO的作用主要是通过组织成员来
间接影响各州食品监管政策
，不具备法律效力。
值得注意的是，与会专家很一大部分是行业中的
既得利益者
，他们能够通过AAFCO影响政府决策，使自身受益。AAFCO作为一个咨询类组织，不乏有
被资本利用
的成分。
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在食品安全方面，美国有许多政府部门和行业机构宣称监管宠物食品生产的各个方面，但实际上并没有
一个统领性的机构
提供
行业整体的无缝监管
。
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各州的监管和执法力度各不相同，为某些商家
跨州销售低质产品
提供可能性。
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在宠物食品的营养价值方面，宠粮包装上的标值很多
处于实测和法规之间的灰色地带
。
